Расправа над людьми королевы не особенно впечатлила Неметону, следившую за побоищем с ближайшего раскидистого дуба. Она была в драконьем обличии и висела на толстом суку, уцепившись за него лапами и хвостом. Молодая листва скрывала ее, да и мало кому пришло бы в голову глазеть в такую минуту на кроны деревьев. Королева ее тоже мало интересовала. Важен был только рыцарь, командовавший убийцами. Именно у него было копье на турнире. А теперь копья не было. Неметона знала, что у людей тоже есть свои логова и лежбища. Скорее всего, копье - это сокровище, наижеланнейшее из всех, хранилось в логове рыцаря. Оставалось лишь узнать, где оно, это логово, и как туда проникнуть.
Рыцари разделились, и Неметона спустилась с дерева, поспешив обернуться человеком. Теперь самое главное было - не упустить человека. Будь она в драконьей шкуре, преследование не составило бы труда, но летающий средь бела дня дракон - почти повод к войне.
Она уже приготовилась припустить за конниками на безопасном расстоянии, как вдруг замерла - дорогу ей перебежал еще один человек. Судя по зеленому камзолу, он был из свиты королевы. И живой.
Неметона проследила за ним взглядом. Человек (мужчина, или кто еще готовился стать мужчиной) припустил в сторону города. Значит, хочет предупредить о бойне.
Нет, это в планы драконицы не входило. Пригибаясь за кустами боярышника и жимолости, она обогнала беглеца и резко выскочила навстречу ему.

Самое смешное, что он и вправду хотел убежать. Убежать от нее. Неметона позволила ему скрыться в кустах, а потом ринулась в погоню. Он так шумел, ломая кусты, что найти его можно было и с закрытыми глазами. Когда он остановился, чтобы отдышаться Неметона неслышно выплыла из-за дерева и встала позади. Она могла бы прикончить этого дурачка сотней способов, и он даже не понял бы, откуда пришла смерть. Но он был пока нужен, поэтому Неметона лишь хлопнула его по плечу, и сразу схватила за шкирку, чтобы не убежал.

Чтобы привести его в чувство, Неметона шутя перехватил занесенную руку и без особых изысков приласкала королевского барда кулаком в живот. Вопли сразу же прекратились, а сам господин королевский бард рухнул, как стоял. Подтащив его за волосы, она перевернула его на спину и придавилаколеном, выжидая, когда он будет в состоянии ее понимать. Но вот голубые глаза прояснились, бледность сбежала с лица, и Неметона спокойно спросила:
- А скажи-ка мне, королевский бард, кто забрал твою госпожу королеву? Предупреждаю, прежде чем заговоришь. Если ты не знаешь того рыцаря, который командовал отрядом, жить тебе осталось мало. Я бы сказала: совсем нечего.
В подтвержденье своих слов она наклонилась и укусила барда в плечо, выхватив хороший кусок котты, рубашки и кожи с плотью. Сплюнув и утерев рот, она приготовилась  слушать.

Он еще и поэт! Неметона не выдержала и хмыкнула. Но имя - это уже что-то. Даже если потеряешь след, человек с именем - не драконья чешуйка, затерянная в горах, найти можно. Что там этот хлюпик болтал насчет предупреждения короля?
- Пойдешь со мной, - сказала Неметона, вставая с поверженного противника и поднимая его за грудки. - Мне нужно отыскать этого человека, и ты поможешь. Но если хочешь - можешь отказаться, я не стану настаивать...
Увидев надежду в глазах королевского барда, она расхохоталась.
- Конечно, если ты пожелаешь - я оставлю тебя здесь... Со сломанной шеей.
В подтверждение своих слов она встряхнула его так, что зубы стукнули. Справиться с таким трусом и слабаком - как поймать рыбку в озере. А он может оказаться полезен. Не только в пути.
- Хочешь жить - беги, да побыстрей. Они поехали на юго-запад, и мы следуем за ними.
Подпнув барда, Неметона затрусила следом, не забывая зорко оглядывать местность. Нет, похоже, их никто не видел.
Значит, не обманула пророчица из Астолата. И теперь Неметона была уверена, что копье непременно попадет в ее лапы.